Venados o ciervos ¿Cuál es la diferencia?

¿Por qué unas veces utilizamos una denominación y en otras ocasiones otra? ¿Existen diferencias físicas o de otra índole por las que debamos hablar indistintamente de ciervos o venados?

¿Es un ciervo o un venado?

Lo cierto, es que, sin razón aparente, sí que existe una cierta tendencia a utilizar una u otra terminología en función del contexto. Como ejemplo, cuando lo hacemos con connotaciones científicas o docentes, resulta común hablar de «ciervo», mientras que el mundo de la caza, el término «venado» frecuenta más las conversaciones.

Quizá, teniendo en cuenta las observaciones anteriores podríamos pensar, que «ciervo» es más técnico, y «venado» más coloquial, sin embargo, no tiene nada que ver. Tan sólo es una cuestión de costumbres o preferencias. Por eso mismo, la realidad es que no existe estrictamente ninguna diferencia entre ciervo o venado. Ni física, genética, funcional o de cualquier tipo que tenga que ver directamente con el animal, ni tampoco lingüística. Puedes usar ambos términos como quieras para referirte al mismo animal, tan sólo existen inclinaciones en su uso que en nada tienen que marcar las tuyas.

Venados o ciervos ¿Lo tienes claro?

Ahora ya puedes dejar de hacerte preguntas cómo cuál de los dos es más grande, cuál tiene las astas mayores, o si uno tiene el pelaje rojizo y el otro marrón… tan sólo son producto de habladurías populares o colegas bromistas que quieren sembrarte dudas o echar unas risas. Sin embargo, ya que pareces interesado en la temática, añadiré que sí puedes plantearte otras cuestiones sobre la familia de los venados o ciervos muy interesantes, y con las que te marcarás un buen tanto en cultura de cérvidos la próxima vez que salga a relucir el tema.

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Ciervos, venados, y su familia genealógica.

Por fin tenemos claro que ciervo y venado significa lo mismo, que asimismo hablamos de una animal perteneciente a la familia de los cérvidos, identificados por ser mamíferos rumiantes con unas características concretas, como patas delgadas, pezuñas hendidas, cabeza delgada, herbívoros… además de crecerle astas o cuernas anualmente.

Sin embargo, en la familia de los cérvidos, existen 48 especies repartidas por todo el mundo, de las cuáles, ciervo, o venado, no cataloga a ninguna de ellas, pues, tan sólo es una acepción generalizada que no expresa específicamente su clase o especie.

Ciervo, venado, alce y reno, y otras especies curiosas.

Por otro lado, dentro de los cervidae o cérvidos, además de la especie concreta de ciervo o venado, también nos encontramos con otros géneros totalmente diferentes, como alces, renos, corzos, corzuelas… ¿Quieres conocer algunos de ellos? A continuación te mostramos algunos de los cérvidos más populares y curiosos.

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Venados o ciervos europeos o común

También conocido como ciervo rojo, ciervo europeo, o venado. Habita prácticamente la mitad de nuestro planeta, concretamente en el hemisferio norte, por Europa, Norteamérica, Centroamérica, Asia y parte de África.

Lo cierto, es que en cada lugar, conserva diferentes características físicas producto de su adaptación, desarrollo y linaje, notando diferencias en el tamaño, las astas, o el pelo, que muchos identifican como diferentes especies, sin embargo, en realidad, tratamos de subespecies del mismo animal, el ciervo común.

Entre sus principales rasgos, destaca la diferencia de tamaño entre el macho y la hembra, siendo el de la hembra menor, a la par que su ausencia de cuernas, que tan sólo conserva el macho, y que asimismo, renuevan anualmente.

Gamo común o europeo

El gamo común, que habita sobre todo en la zona mediterránea, posee dimensiones inferiores al ciervo común, además de un pelaje salpicado de motas blancas durante la primavera y verano. También, podemos apreciar cuernas en sus machos, las cuáles poseen extremos palmeados.

Como curiosidad, el gamo europeo es desde antaño, una especie muy codiciada por cazadores, y gracias a esto, se reintrodujo en zonas donde se había extinguido antes de la era glacial. Una medida que contribuyó a su actual conservación.

Wapití

Conocido como ciervo canadiense, este mamífero de América del Norte y Asia, fue considerado durante mucho tiempo como una subespecie del ciervo común, sin embargo, hoy día se considera una especie diferente, cuyo tamaño, asimismo, tan sólo se ve superado por el alce. Una cualidad que hace que aquellos cazadores acostumbrados a la caza del ciervo común queden perplejos ante las espectaculares dimensiones de esta especie cinegética.

Alce

Dentro de este género, nos encontramos con dos especies, el alce euroasiático y el americano. Nos hayamos ante el cérvido de mayor tamaño. Al contrario que el ciervo común, no existe diformismo sexual entre machos y hembras, no obstante, si tienen en común el hecho de que tan sólo los machos presentan astas.

Son animales con una gran adaptación al frío, además de fáciles de identificar por sus astas, que presentan unas extremidades anchas y con forma palmeada.

Reno o caribú

Los renos, cérvidos de gran adaptación a las bajas temperaturas, se encuentran por el norte de Rusia, Groenlandia, Canadá y Alaska. Concretamente en Laponia, se convierten en el mayor tesoro de este pueblo nómada ganadero, que ha domesticado al reno, y del que aprovechan todo. Arrastran sus trineos, comen su carne, beben su leche, se hacen ropaje con su pelo e incluso herramientas con sus huesos.

Destaca de esta especie su capacidad de ver luz ultravioleta, una asombrosa ventaja que les permite ver comida o alertarlos de depredadores entre los reflejos de la inmensa blanca nieve.

Por otro lado, son una de las pocas especies de cérvidos con cuernas, en que ambos sexos las presentan por igual.

Corzo

El Corzo está ampliamente distribuido en toda Europa, y concretamente en España, gracias a su inclinación por los bosques y zonas de cultivo, unido a la despoblación rural, lo cuál favorece su acercamiento a zonas de su preferencia, se han generado las condiciones idóneas que hacen que esta especie se expanda y aumente considerablemente.

Ciervo moteado

Puestos a hablar de especies de ciervos o venados populares, era imposible no hacer mención del ejemplar moteado que reencarnó el mítico personaje de Disney «bambi».

Llama la atención en su comportamiento, como durante la berrea, intentan atraer más hembras a su harén, entrando en conflicto con otros machos, en violentas peleas de cuernas que pueden llegar a provocar la muerte a causa de las graves heridas.

Corzuela

Existen unas nueve especies de corzuelas, también conocidas como Mazama, un término proveniente de la lengua «lengua náhuatl» y que significa «venado».

Esta especie que habita en Sudamérica, Centroamérica y México, posee un tamaño más bien pequeño en comparación con otros cérvidos, además de unas cornamentas muy cortas, por lo general 7 u 8 cm, además de no estar ramificadas.

Venados o ciervos acuáticos chinos

Existen cérvidos realmente curiosos, como el «ciervo mulo», con largas orejas como la de un asno, los Pudúes, que tan sólo miden 30 a 40 cm de altura, o el «ciervo porcino», que ya te podrás imaginar a qué mamífero se asemeja. Sin embargo, si existe un ejemplar verdaderamente peculiar, ese sin duda es el venado acuático chino.

No sólo es único en su subfamilia hydropotinae, de las tres existentes dentro de los cervidae (capreolinae, cervinae e hydropotinae), sino que además, esta especie autóctona de China y Corea carece de cuernas, que en principio no parece algo extraño, pero ¿Qué me dices si además te cuento que posee unos increíbles colmillos de hasta 7 u 8 centímetros de longitud? Qué extraordinaria es la naturaleza.

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